Vorbeam ultima dată [din acest articol se deschid link-uri şi către precedentele] despre junioara noastră Maria Sara Popa – 17 ani împliniţi pe 29 iulie – anul trecut, atunci când se califica în luna septembrie în optimile de finală ale turneului din circuitul profesionist, ITF W15 Varna. Apoi, în luna octombrie a bifat prima semifinală în circuitul senioarelor la ITF W15 Heraklion.
Iar săptămâna aceasta, în Argentina, la turneul “SMT CUP”, care se dispută tot pe zgură la Tucuman, s-a calificat pentru prima dată în sferturi la categoria superioară, ITF W25 (premii în valoare de 25.000 USD) şi încă după 3 partide câştigate (tablou de 48 de jucătoare).
Sara, la Tucuman
Credit Foto: omar_erre
Clasată săptămâna aceasta pe locul 1046 WTA, Sara – care este antrenată de tatăl ei, Ioan Raul Popa – a eliminat trei jucătoare mai bine clasate şi mult mai experimentate, două dintre ele cotate printre capii de serie: în primul tur pe Chiara Girelli (Italia, 830 WTA, 20 de ani) – 4-6, 6-4, 6-1 -, în al doilea (R32) pe Luisa Meyer auf der Heide (Germania, 379, 21 de ani) [9] – 6-1, 6-2 – şi în optimi pe Valeriya Strakhova (Ucraina, 355, fostă 231 WTA / februarie 2016, 27 de ani) [8] – 6-3, 2-6, 6-4 – cea mai preţioasă victorie a carierei, în funcţie de locul adversarei învinse.
În această fază a turneului a pierdut la Rosa Vicens Mas (225) [2] – 7-5, 6-3 pentru jucătoarea din Spania – dar cele 9 puncte WTA acumulate aici o vor ajuta să progreseze de luni într-o săptămână (atunci când se contabilizează punctele de la turneele ITF W25 şi W15) pe cel mai bun loc al carierei, printre primele 900 de jucătoare ale ierarhiei (maximul actual: 1008 WTA).
